Au pair aux Etats-Unis

Une année en tant qu'au pair aux États-Unis offre de l'aventure, un échange culturel avec une famille et une introduction parfaite à la vie et au travail aux États-Unis. Nous expliquons les critères à remplir pour devenir au pair en Amérique et les points auxquels les candidats doivent faire attention.

Pourquoi aller aux États-Unis en tant qu'au pair ?

Les programmes au pair aux États-Unis sont une situation gagnant-gagnant pour toutes les personnes participantes : les jeunes bénéficiant d'une expérience de garde d'enfants peuvent vivre et travailler aux États-Unis pendant 12 mois ou plus sans trop d'efforts et leurs familles d'accueil américaines reçoivent, en retour, le soutien dont elles ont besoin dans leur vie de famille.

Les avantages pour les jeunes au pairs aux États-Unis comprennent, outre une formation professionnelle à la garde d'enfants et des cours de préparation, une rémunération adéquate pour le travail effectué au sein de la famille d'accueil aux États-Unis ainsi que du logement et de la nourriture gratuits.

Qui peut devenir au pair aux États-Unis ?

Les au pairs sont placés par des agences officielles qui ont été nommées "sponsors au pair" par le Département d'État des États-Unis. Les personnes qui ne sont pas des citoyens américains et qui ne sont pas non plus aux États-Unis avec un visa d'étudiant (catégorie F-1) peuvent en principe postuler pour devenir au pair. Mais il y a encore d'autres conditions à remplir.

Exigences pour un séjour au pair aux États-Unis

Pour postuler auprès d'une agence au pair, les personnes intéressées doivent remplir les conditions suivantes :

• Âge : entre 18 et 26 ans
• Bonnes connaissances de l'anglais
• Diplôme scolaire ou formation professionnelle
• Aptitude physique et mentale à s'occuper d'un enfant à temps plein
• Première expérience de garde d'enfants (si la famille d'accueil a des enfants de moins de 2 ans, 200 heures d'expérience de garde d'enfants dans le même groupe d'âge doivent être prouvées)
• Ne pas être marié et avoir des enfants propres

Que fait un au pair aux États-Unis exactement ?

Un jeune au pair se rend aux États-Unis pour vivre avec une famille d'accueil et s'occuper de leurs enfants jusqu'à 45 heures par semaine. En plus de la garde, des activités ménagères légères en rapport avec les enfants d'accueil peuvent également faire partie des responsabilités de l'au pair.

La question de savoir où commencent et où finissent les obligations d'un au pair est souvent une question d'accord personnel entre l'au pair et la famille d'accueil. Des directives approximatives peuvent être trouvées sur les sites web des agences au pair et du Département d'État des États-Unis. En principe, toutes les tâches de l'au pair devraient tourner autour de la garde des enfants. Exemples :

Le Département d'État des États-Unis planifie la publication d’un règlement officiel pour les au pairs afin de simplifier les accords entre les au pairs et leurs familles d'accueil et de protéger les personnes étrangères chargées de s'occuper d'enfants contre les désavantages.

Que doit offrir la famille d'accueil d'un au pair ?

Les obligations d'une famille d'accueil au pair aux États-Unis comprennent avant tout la mise à disposition d'un logement approprié (chambre à coucher privée) y compris les repas, le paiement de l'argent de poche ainsi que la phase d'intégration de l'au pair et du soutien en cas de questions.

De plus, il y a déjà de la paperasse à remplir avant l'embauche d'un au pair aux États-Unis, car la famille d'accueil agit en tant qu'employeur. Elle doit faire vérifier l'autorisation d'emploi auprès de l'USCIS en remplissant le formulaire I-9.

En outre, les familles d'accueil au pair aux États-Unis doivent :

• Être citoyen américain ou titulaire d'une Green Card
• Parler anglais couramment
• Signer un accord sur le temps de travail

De plus, les parents d'accueil de l'au pair doivent prendre en charge la phase de familiarisation pendant les trois premiers jours suivant l'arrivée de la personne étrangère à la maison. Si des enfants de moins de trois mois vivent également dans le foyer de l'au pair, un parent ou un autre adulte doit toujours être présent à côté de l'au pair.

Au pair ou EduCare : quelle est la différence ?

En cherchant des programmes au pair, vous tomberez entre autres sur le terme "EduCare". Il s'agit d'une alternative au programme au pair classique, qui implique moins d'heures de travail pour la garde des enfants, ce qui permet de consacrer plus de temps à la formation continue dans les universités ou autres établissements d'enseignement.

Les au pairs qui participent au programme EduCare selon 22 CFR (Code of Federal Regulations), § 62.31, ne consacrent que 30 heures à la garde des enfants au lieu des 45 heures hebdomadaires prévues d'habitude. Les places dans le programme EduCare organisé par le Département d'État des États-Unis sont toutefois limitées et ne sont pas disponibles dans tous les États américains.

Comment devenir au pair aux États-Unis ?

Comme pour tous les programmes d'échange, l'année d'études aux États-Unis dépend d'un permis de séjour approprié. Si vous n'avez pas de Green Card et donc pas de permis de séjour et de travail illimité pour les États-Unis, vous devez demander un visa J-1 en tant qu'au pair.

Le séjour aux États-Unis avec un visa J-1 est strictement limité dans le temps : l'année au pair peut être prolongée au maximum de 12 mois supplémentaires. Cependant, comme l'année d'accueil ne doit être que le début de la vie aux États-Unis pour la plupart des participants au programme, beaucoup d'au pairs cherchent à obtenir une Green Card avant même de commencer leur année à l'étranger.

Déroulement d'un séjour au pair aux États-Unis

La planification, la préparation et le début d'une année au pair aux États-Unis peuvent varier d'une agence à l'autre. Mais en principe, chaque programme au pair comprend les étapes suivantes :

1. Recherche d'une famille d'accueil ("pre-matching") avec ou sans l'aide d'une agence
2. Faire appel à une agence au pair en tant que sponsor (si aucune agence n'était encore active)
3. Tests d'aptitude et entretiens
4. Cours de préparation et cours de langue
5. Entrée aux États-Unis et phase d'intégration

Pre-matching

Beaucoup d'agences au pair acceptent que les candidats à un séjour au pair cherchent eux-mêmes une famille d'accueil appropriée avant de consulter l'organisation. De plus, de nombreuses familles d'accueil potentielles recherchent elles-mêmes des candidats qui leur conviendraient bien, plutôt que de se fier uniquement au matching d'une agence.

Ainsi, il arrive relativement souvent que les familles et leurs au pair soient "tombés amoureux" bien avant de faire appel à une agence et que le reste du processus au pair ne soit plus qu'un peu de paperasse.

Bon à savoir : Pour l'année au pair aux États-Unis, il est obligatoire de faire appel à une agence. Une fois que les familles et les personnes d'accueil se sont trouvées, elles doivent donc consulter une agence reconnue par le Département d'État des États-Unis pour lancer le processus.

Trouver une agence au pair

Lorsque vous cherchez une organisation au pair appropriée pour les États-Unis, vous devez vous limiter aux agences agréées qui respectent les règlements du Département d'État des États-Unis (22 CFR § 62.31). Parmi les agences actuellement agréées par le USCIS (en date d'octobre 2022) figurent :

• 20/20 Care Exchange, Inc. dba TIAPE
• A.P.EX. American Professional Exchange, LLC dba ProAuPair
• Agent Au Pair, Inc.
• American Cultural Exchange, LLC, dba goAuPair
• American Institute For Foreign Study dba Au Pair in America
• Au Pair 4 Me, Inc.
• Au Pair International, Inc.
• AuPairCare Inc.
• Cultural Care, Inc. d/b/a Cultural Care Au Pair
• Cultural Homestay International
• EurAuPair Intercultural Child Care Programs
• Expert Group International Inc., dba Expert AuPair
• GreatAuPair, LLC
• InterExchange, Inc.

Tests d'aptitude et entretiens

Une fois qu'une agence appropriée a été trouvée, il faut d'abord remplir un dossier de candidature détaillé. Pour déterminer l'aptitude d'un candidat au pair, les agences procèdent à des enquêtes, à des entretiens en anglais et à des tests psychométriques.

Si le jeune au pair et la famille d'accueil ne se sont pas trouvés avant, un contact peut être établi entre les parties après les tests d'aptitude. Lors de ce processus de matching, les caractéristiques de la personnalité telles que les connaissances linguistiques et les hobbies sont également prises en compte et des rencontres pour faire connaissance sont organisées par téléphone ou par vidéo-chat.

Formulaires et documents pour les au pairs aux États-Unis

Dès que l'aptitude d'un candidat au pair a été établie et que la famille d'accueil et la personne qui s'occupe des enfants se sont trouvées, l'agence au pair, la famille d'accueil et l'au pair s'occupent des préparations nécessaires. Celles-ci comprennent :

• Signature d'un contrat
• I-9 formulaire d'autorisation de travail (soumis par la famille d'accueil)
• J-1 demande de visa ( soumise par l'agence au pair)
• Assurance maladie pour les États-Unis (généralement réglée par l'agence)
• Acheter une carte SIM pour les États-Unis
• Obtenir une carte de crédit pour les États-Unis
• Réserver un billet d'avion

Après avoir obtenu l'approbation du visa J-1, ce qui peut durer quelques semaines, plus rien ne s'oppose à l'entrée aux États-Unis de l'au pair.